Gerard Butler in Criminal Squad © 2018 STX Entertainment
Erfolgreiche Filme ziehen unweigerlich Nachahmer nach sich. Das kann im großen oder auch im kleinen Stil erfolgen. Eins der besten Beispiele dafür ist vermutlich Stirb langsam, dessen Konzept von "ein Mann, der am falschen Ort zur falschen Zeit ist, muss auf begrenzten Raum gegen eine Übermacht an Gegnern kämpfen" in unzähligen Filmen imitiert wurde. Es gibt Stirb langsam auf dem Schiff (Alarmstufe: Rot), Stirb langsam in den Bergen (Cliffhanger), Stirb langsam im Fußballstadion (Final Score), Stirb langsam im Hockeystadion (Sudden Death) und sogar zwei Stirb-langsam-Verschnitte im Weißen Haus (White House Down und Olympus Has Fallen).
Manche Nachahmer sind so erfolgreich, dass sie selbst zu eigenen Franchises werden, wie eben Olympus Has Fallen aus der vorigen Aufzählung. Dessen Star Gerard Butler ist einer der letzten klassischen wackeren Actionhelden, der noch nicht im Direct-to-DVD-Markt untergetaucht ist. Olympus Has Fallen ist nicht der einzige Nachahmer eines Genre-Klassikers, in dem Butler die Hauptrolle spielte. Auch sein Actionthriller Criminal Squad, in dem er den abgebrühten Detective "Big Nick" O’Brien verkörperte, dessen Team eine Bande von dreisten Bankräubern jagte, war sehr stark an Michael Manns Klassiker Heat angelehnt. Während man Criminal Squad Originalität nicht vorwerfen konnte, erfüllte er dennoch seinen Zweck sehr gut und bot grundsolide, packende Unterhaltung mit harten Kerlen, flotten Sprüchen und robuster Action.
Nur einen Monat, nachdem Criminal Squad Anfang 2018 in die Kinos gekommen war, wurde eine Fortsetzung angekündigt, in der neben Butler auch O’Shea Jackson Jr. als Donnie, Big Nicks Gegner und kriminelles Mastermind des ersten Films, zurückkehren und ihre Katz-und-Maus-Jagd in Europa fortführen würde. Nach dem schnellen Sequel-Versprechen zogen jedoch Jahre ins Land, bis dieses wirklich konkret wurde. Eine Rolle dabei hat sicherlich auch die Pandemie gespielt, aber auch Butlers volles Drehkalender.
Dieses Jahr soll es endlich so weit sein. Wie im Vorfeld des Filmmarkts von Cannes bekannt wurde, hat der Verleih Briarcliff Entertainment die US-amerikanischen Vertriebsrechte an dem Sequel mit dem Originaltitel Den of Thieves 2: Pantera erworben und angekündigt, ihn im letzten Quartal 2024 in die Kinos zu bringen. Die Dreharbeiten sollen bereits in den nächsten Monaten n Frankreich und in Serbien losgehen. Vom Autorenstreik dürfte der Film unbetroffen sein, denn Originalregisseur und -autor Christian Gudegast hat das Skript lange vor dem Streik fertiggestellt.
Im Sequel wird Big Nick die Jagd nach Donnie quer durch Europa aufnehmen, vom französischen Marseille, wo Donnie gemeinsam mit europäischen Diamantendieben und der berüchtigten Pantera-Mafia einen Überfall auf die Diamantenbörse plant, bis in die französischen Alpen. Laut Butler wird der Film dank seinem Setting deutlich spaßiger, glamouröser und sexyer sein als sein doch eher düsterer, schwermütiger Vorgänger. Hoffentlich verliert er dabei nicht, was den ersten Film ausgemacht hat.
Doch wer wird neben Butler und Jackson Jr. vor der Kamera zurückkehren? Jordan Bridges oll seine Rolle als FBI-Agent "Lobbin' Bob" Golightly wieder verkörpern und Meadow Williams kehrt als Holly zurück. Swen Temmel (After Passion) wurde in einer neuen Rolle besetzt und ist neben Williams einer der ausführenden Produzenten des Films.
Wann Criminal Squad 2 in Deutschland starten wird, steht noch nicht. Ich hoffe aber auf ein Wiedersehen mit Big Nick m Kino nächstes Jahr?
