Quelle: Capelight Pictures
In ihrer Jugend waren Danny (Alain Uy), Hing (Ron Yuan) und Jim (Mykel Shannon Jenkins) unschlagbar in Kung Fu. Unter der Führung ihres Sifu Cheung wurden sie zu Legenden des Kampfsports und man nannte sie "die drei Tiger". Doch diese glorreichen Tage sind längst vorüber. Inzwischen sind Danny, Hing und Jim Männer in der Midlife-Crisis und statt mit Kung-Fu-Gegnern kämpfen sie mit Sorgerechtsvereinbarungen, Gelenkschmerzen, Übergewicht und der öden Alltagsroutine. Aus dieser werden sie jedoch herausgerissen, als sie erfahren, dass ihr alter Meister gestorben ist und der vermeintliche Herzinfarkt eigentlich keiner war – er wurde ermordet. Nun müssen sich die drei alten Freunde wieder zusammenraufen, angestauten Groll überwinden und ihre Kung-Fu-Fähigkeiten reaktivieren, denn auf der Suche nach dem Mörder ihres Sifu werden sie sie brauchen.
Männer mittleren Alters, die ihren Zeiten als Kampfsportler hinterhersehnen und eine unerwartete Chance bekommen, den Glanz der alten Tage wieder zu erleben: Dieser Plot ist eigentlich der perfekte Ersatz für alle "Cobra Kai"-Fans, die sehnsüchtig auf die bereits abgedrehte, aber noch einige Monate entfernte fünfte Staffel der Karate-Kid-Serienfortsetzung waren. Ich hatte das Glück, die Kung-Fu-Komödie The Paper Tigers letztes Jahr schon bei den Fantasy Filmfest Nights zu sehen und es war ein echter Genuss. Wie "Cobra Kai" verbindet der Film gekonnt den Charme alter Martial-Arts-Streifen mit Nostalgie, Humor und einer überraschenden Portion Dramatik und Emotionen. Abgerundet wird das Paket von grundsympathischen Hauptdarstellern.
Capelight bringt The Paper Tigers diesen Monat hierzulande endlich heraus. Ab dem 17. März wird der Film digital verfügbar sein und ab dem 25. März gibt es ihn als 2-Disc Limited Collector’s Edition im Mediabook (Blu-ray + DVD) zu kaufen. Unten könnt Ihr den Trailer zu dem Film sehen:
The Paper Tigers war kein großer Kassenhit, erhielt aber in den USA völlig zu Recht überwältigend positive Kritiken und hat absolut das Zeug zu einem Kultfilm. Dabei verzichtete Regisseur Tran Quoc Bao ganz bewusst auf bekannte Hollywood-Stars und hatte deshalb Schwierigkeiten, den Film finanziert zu bekommen. Mehrfach wurde ihm der Vorschlag gemacht, Stars wie Bruce Willis oder Nicolas Cage zu besetzen und dafür das benötigte Budget zu bekommen, doch er blieb seinen Prinzipien zum Glück treu.
Allen "Cobra Kai"-Fans kann ich den Film herzlichst empfehlen. Es gibt auch eine sehr direkte Verbindung zwischen der Serie und The Paper Tigers: Yuji Okumoto, der in Karate Kid II Daniels Widersacher Chozen gespielt hat und die Rolle in "Cobra Kai" wieder verkörpert, produzierte The Paper Tigers und spielt eine kleine Nebenrolle in dem Film.
Offizieller Inhalt:
"Längst vergessen sind die glorreichen Tage der „Three Tigers“, von deren erstaunlichen Kung-Fu-Künsten einst die ganze Welt sprach. Scheidungsprobleme, Gelenkschmerzen und Übergewicht bestimmen mittlerweile den Alltag von Danny (Alain Uy), Hing (Ron Yuan) und Jim (Mykel Shannon Jenkins). Doch der Funke des Ehrenkodex erwacht wieder, als gemunkelt wird, dass ihr alter Master Cheung gar nicht an einem Herzanfall starb, sondern durch die sogenannte Poison-Fingers-Technik getötet wurde, die nur äußerst wenige im Kung-Fu-Olymp beherrschen. Wild entschlossen nehmen die Three Tigers ihren ganzen Mut zusammen und reaktivieren längst vergessene Muskelpartien, um den Mörder zur Strecke zu bringen."
